Juega, No Ganes: El Juego De La Vida Según Alan Watts

Crecí creyendo que la vida era un juego que tenías que ganar. Sacar buenas notas. Conseguir un buen trabajo. Ascender. Casarse. Comprar una casa. Cada hito era un nivel, y el punto era avanzar. Nunca me detuve a preguntar quién diseñó el juego o qué pasa cuando lo ganas.

Alan Watts describió dos tipos de juegos. La distinción cambió cómo veo todo.

Hay dos tipos de juegos: el juego que juegas para ganar y el juego que juegas para jugar. Hay una diferencia entre ambos, en el mismo sentido que hay una diferencia entre viajar para llegar a algún lado y viajar solo para viajar, lo que podríamos llamar vagar. Hay una diferencia entre el movimiento con el objetivo de cambiar de lugar y el movimiento con el objetivo de bailar.

La mayoría jugamos el primer juego. Tratamos la vida como una serie de objetivos. Graduarse, ser contratado, ascender, acumular. Watts señaló algo que se nos pasa: no puedes ganar un juego que termina con la muerte. La puntuación final es la misma para todos.

La energía de los dos juegos

Watts observó que estos dos tipos de juegos se sienten completamente diferentes:

Todas esas formas de energía que se mueven para bailar, o viajan para vagar, son manifestaciones gozosas de energía. Por otro lado, todas esas formas de energía que nos hacen movernos para llegar a algún lado tienden a volverse frenéticas, y tienen una cualidad de urgencia que nos mueve más y más rápido hasta que simplemente no podemos ir lo suficientemente rápido para cumplir el objetivo.

Reconocí esto inmediatamente. Cuando trabajo en algo que amo, el tiempo desaparece. Cuando trabajo en algo por un resultado, estoy mirando el reloj cada cinco minutos. Lo primero es bailar. Lo segundo es correr.

La cualidad frenética que Watts describió es familiar para cualquiera que haya perseguido una meta obsesivamente. Nunca es suficiente. Consigues el ascenso y quieres el siguiente. Compras la casa y necesitas reformarla. El poste de la meta sigue moviéndose. La urgencia se acumula.

Por qué la meditación no es una práctica

Watts aplicó esta distinción a la meditación de una forma que caló hondo:

Incluso cuando se trata de practicar meditación, la gente sigue preguntando por el camino más rápido, y quieren saber cuánto tiempo va a tomar.

Tratamos la meditación como un juego de ganar. Queremos resultados. Queremos iluminarnos, reducir la ansiedad, mejorar la concentración. Pero la meditación es un juego de jugar. Lo haces porque hacerlo es el punto. Si estás intentando llegar a algún lado a través de la meditación, te estás perdiendo que ya estás ahí.

La meditación no tiene propósito explora esto directamente: en el momento en que meditas para lograr algo, ya no estás meditando.

Vagar como forma de vida

Vagar tiene mala reputación en la cultura de la productividad. Es ineficiente. No optimiza nada. Pero las experiencias más bellas de mi vida han venido de vagar. Conversaciones no planificadas. Desvíos que llevaron a algún lugar inesperado. Horas siguiendo la curiosidad en lugar de un plan.

Vagar no significa falta de rumbo. Significa estar presente a lo que emerge en lugar de perseguir una meta predeterminada. Es la diferencia entre una visita guiada y explorar una ciudad a pie.

No digo que las metas sean malas. Las metas dan dirección. Pero el apego a lograrlas convierte la dirección en desesperación. Puedes tener metas sin ser poseído por ellas.

Nishkarma: actuar sin apego es el mismo principio enmarcado a través del Bhagavad Gita. Actúa plenamente, pero libera el resultado.

Cómo jugar más

El cambio del juego de ganar al juego de jugar no es una decisión de una sola vez. Es una práctica de notar en qué juego estás.

Revisa tu energía. ¿Te mueves con alegría o con urgencia? La urgencia es una señal de que estás en modo ganar. La alegría es una señal de que estás jugando.

Pregunta qué harías si nadie estuviera mirando. El juego de ganar suele ser una actuación para una audiencia, real o imaginada. El juego de jugar es privado.

Haz algo sin una meta. Camina sin destino. Lee un libro sin propósito. Ten una conversación sin agenda. Nota cuán diferente se siente.

Déjate ser malo en las cosas. El juego de ganar requiere competencia. El juego de jugar no. Canta aunque estés desafinado. Pinta aunque no tengas talento. La actividad es la recompensa.

Enlaces internos

La idea de jugar en lugar de ganar conecta con dejar de jugar la vida en modo difícil, que explora por qué hacemos la vida más difícil de lo que necesita ser.

También se relaciona con por qué la disciplina vence a la motivación, pero con un giro: la disciplina es sostenible cuando viene del amor por la actividad, no de forzarte hacia un resultado.

Y wu-wei: por qué la no acción es más difícil de lo que parece describe la misma acción sin esfuerzo que surge cuando dejas de intentar ganar y empiezas a jugar.

Preguntas frecuentes

¿Esto significa que debería dejar de intentar lograr cosas? No. Lograr cosas está bien. La pregunta es si estás disfrutando el proceso o solo aguantándolo por el resultado. Si no harías el trabajo sin la recompensa, tal vez estés en el juego equivocado.

Cómo sé si estoy jugando o ganando? Observa tu reacción cuando las cosas salen mal. Si estás frustrado, estabas apegado a un resultado específico. Si te ajustas y sigues adelante, estabas comprometido con el proceso.

¿Puede el juego ser rentable? A veces. El mejor trabajo suele venir de una mentalidad juguetona. Pero si el beneficio se convierte en la meta, el juego se detiene. No puedes monetizar el baile y seguir bailando.

Qué pasa con la responsabilidad? La responsabilidad es compatible con el juego. Puedes tomar tu trabajo en serio sin tomarte a ti mismo en serio. Watts hizo esta distinción: era sincero pero nunca serio.

¿Es la muerte el final del juego? Sí. Y es exactamente por eso que jugar en lugar de ganar tiene sentido. No puedes ganar un juego que termina con jaque mate para todos. Pero puedes jugar bellamente.