Wu-Wei : Pourquoi Ne Rien Faire Est Plus Difficile Qu'il N'y Paraît

Je pensais que le non-agir signifiait être paresseux. S’allonger sur le canapé, scroller sur son téléphone, laisser la vie arriver. Puis j’ai lu l’essai d’Alan Watts « Tao et Wu-Wei » et j’ai réalisé que j’avais tout compris de travers.

Le vrai wu-wei n’est pas la relaxation. Ce n’est pas l’abandon. C’est la chose la plus difficile que vous puissiez tenter : ne pas vous mettre vos propres bâtons dans les roues sans essayer de ne pas vous mettre vos propres bâtons dans les roues.

Ce que signifie vraiment le wu-wei

Le mot chinois wu-wei signifie littéralement « ne pas faire » ou « non-agir ». Mais dans la philosophie taoïste, il désigne un type d’action spécifique. Une action qui ne force pas. Une action qui coule avec la façon dont les choses sont plutôt que de pousser contre elles.

Lao-tseu le décrivait comme étant comme le jiu-jitsu. La voie de la douceur. Au lieu de combattre le monde, vous bougez avec lui. Au lieu d’essayer de contrôler les résultats, vous vous alignez sur le processus.

Watts le dit simplement : « L’essence de la philosophie de Lao-tseu est l’art difficile de ne pas se mettre ses propres bâtons dans les roues. » Cette phrase dit tout. L’art est difficile. Et le but n’est pas d’arrêter d’agir. C’est d’arrêter d’interférer avec votre propre action.

Les deux fausses voies

Watts dit que la plupart des gens ratent le wu-wei parce qu’ils empruntent l’un des deux mauvais chemins.

Le premier est l’imitation délibérée. Vous lisez des ouvrages sur le Tao, étudiez les principes, établissez des règles pour vivre, puis essayez de vous forcer à les suivre. Cela mène à la contradiction familière : vous vous criez dessus parce que vous ne faites pas ce que vous vous êtes dit de faire.

Le second est la relaxation délibérée. Vous essayez de lâcher prise, de vous accepter, d’arrêter de tout contrôler. Mais vous essayez toujours. Vous visez toujours un résultat. Et cette visée est elle-même une forme de forçage.

Les deux chemins échouent pour la même raison. Ils ont un objectif en tête. Ils veulent atteindre l’harmonie, la paix ou l’éveil. Mais le wu-wei n’est pas un résultat. C’est une façon d’agir qui n’a aucun motif caché.

C’est pourquoi dire à quelqu’un de « se détendre » fonctionne rarement. L’effort est le problème. Et essayer d’arrêter d’essayer est encore un effort.

Le piège téléologique

Watts utilise une expression qui m’a stoppé net : le piège téléologique.

La téléologie est l’étude des finalités et des buts. Nous sommes construits pour poursuivre des objectifs. Tout ce que nous faisons a un but. Même nos tentatives d’arrêter d’avoir des buts sont elles-mêmes des buts. « Je veux arrêter de vouloir des choses » est encore une volonté.

Cela signifie que vous ne pouvez pas penser ou agir sans avoir un résultat en tête. Et cela inclut votre pratique spirituelle. Vous méditez pour être calme. Vous respirez pour vous recentrer. Vous essayez d’être présent pour devenir plus présent.

Le piège, c’est qu’aussi longtemps que vous avez un résultat en tête, vous n’êtes pas dans le wu-wei. Le résultat que vous cherchez n’est pas le Tao.

Comment votre corps le sait déjà

La bonne nouvelle, c’est que vous n’avez pas besoin d’apprendre le wu-wei. Votre corps le fait déjà.

Votre cœur bat sans que vous lui disiez. Vos poumons se remplissent sans votre permission. Votre système immunitaire combat des batailles invisibles pendant que vous dormez. La nature fonctionne « d’elle-même », comme disent les Chinois. Elle bouge sans être poussée.

Watts dit : « Votre cœur bat ‘de lui-même’, et si vous lui en donniez ne serait-ce qu’un peu la chance, votre esprit pourrait aussi fonctionner ‘de lui-même’, mais la plupart d’entre nous avons bien trop peur de nous-mêmes pour tenter l’expérience. »

Nous avons peur parce que nous pensons que le fonctionnement naturel signifie le chaos. Nous pensons que si nous lâchons prise, tout s’effondrera. Mais la nature fonctionne toute seule depuis des milliards d’années sans que vous la supervisiez. La partie de vous qui essaie de tout contrôler est la partie la plus récente et la moins fiable.

L’esprit est comme un tonneau qui fuit

Watts décrit l’esprit indiscipliné comme ayant une fuite. Comme un vieux tonneau dont les joints sont ouverts, incapable de se contenir lui-même. Les pensées entrent et sortent. Vous ne pouvez rien retenir assez longtemps pour vraiment le voir.

Ce n’est pas un échec moral. C’est simplement l’état actuel de la plupart des esprits. Et la solution n’est pas de resserrer le tonneau. C’est d’arrêter de lutter contre la fuite assez longtemps pour remarquer ce qui est réellement là.

La pratique de la circulation de la conscience fonctionne sur un principe similaire. Vous déplacez votre attention dans votre corps non par la force, mais par une douce direction. Vous guidez plutôt que vous ne poussez.

Le Wu-Wei dans la vie quotidienne

À quoi ressemble le non-forçage en pratique ?

C’est conduire avec une main légère sur le volant. Ne pas serrer si fort que vos jointures blanchissent. Ne pas laisser la voiture se conduire toute seule. Juste assez de contrôle pour rester sur la route. Assez de souplesse pour absorber les bosses.

C’est faire un travail créatif sans le critique intérieur qui hurle. Vous écrivez, vous peignez, vous construisez, et vous ne vous arrêtez pas toutes les trente secondes pour évaluer si c’est bien. Vous laissez l’œuvre émerger.

C’est une conversation sans répéter mentalement votre prochaine phrase. Vous écoutez. Vous répondez. Vous ne planifiez pas trois coups à l’avance pendant que l’autre personne parle encore.

C’est l’état de mushin, l’esprit sans esprit. Votre entraînement est si profondément ancré que vous n’avez pas à y penser. L’action se produit à travers vous, pas par vous.

Pourquoi c’est si difficile

Si le wu-wei est naturel, pourquoi est-ce si difficile ?

Parce que l’esprit adore interférer. Il veut planifier, analyser, prédire et contrôler. Il traite chaque moment comme un problème à résoudre plutôt qu’une expérience à vivre.

Watts dit que c’est la condition humaine. Nous nous inquiétons de nous protéger et de garder le contrôle. Nous faisons des lois pour réguler le comportement. Nous employons la police pour maintenir l’ordre. Nous équipons des armées pour éviter de nous faire sauter. Le problème, c’est que nous sommes ceux qui ont besoin d’être contrôlés.

Dans la vie personnelle, le problème est la douleur d’essayer d’éviter la souffrance et la peur d’essayer de ne pas avoir peur. Nous sommes comme des gens qui essaient de ne pas penser à un éléphant rose. Plus nous essayons de ne pas y penser, plus nous y pensons.

La solution taoïste

La solution taoïste n’est pas d’essayer plus fort. C’est de voir à travers l’effort.

Lao-tseu a dit : « Supprimez la connaissance, rejetez la sagesse, et le peuple en bénéficiera cent fois. » Il ne parlait pas d’ignorance. Il parlait de la fausse connaissance de ce que serait le mode de vie idéal.

Vous ne savez pas ce qu’est le Tao. Vous ne pouvez pas le définir. Vous ne pouvez pas le représenter. Tout ce que vous pouvez comprendre ou désirer n’est pas le Tao. Alors arrêtez d’essayer de le comprendre.

Cela ne signifie pas que vous arrêtez d’agir. Cela signifie que vous arrêtez d’agir avec un agenda caché. Vous faites la chose parce que la chose elle-même est le but. Pas parce qu’elle mène ailleurs.

Questions fréquentes

Si je n’ai pas d’objectifs, est-ce que quoi que ce soit sera accompli ?

Oui. La nature n’a pas d’objectifs, et elle construit des forêts, des océans et des galaxies. Votre propre corps n’a pas d’objectifs, et il guérit les blessures, combat les infections et produit de nouvelles cellules chaque jour. Les objectifs ne sont pas nécessaires à l’action. Ils ne sont nécessaires qu’à l’anxiété.

Le wu-wei signifie-t-il que je devrais quitter mon emploi et partir vivre dans une cabane ?

Non. Le wu-wei concerne la façon dont vous agissez, pas l’endroit où vous agissez. Vous pouvez pratiquer le non-forçage dans une salle de conseil, une salle de classe ou une cuisine. Le cadre n’a pas d’importance. L’attachement aux résultats, oui.

Quelle est la différence avec la procrastination ?

La procrastination est un évitement. Le wu-wei est un engagement sans force. Quand vous procrastinez, vous n’agissez pas. Quand vous pratiquez le wu-wei, vous agissez pleinement mais sans la tension intérieure d’essayer de contrôler le résultat.

Existe-t-il une technique pour le wu-wei ?

Toute technique que vous utilisez pour atteindre le wu-wei est déjà une forme de forçage. La seule façon est de voir que vous le faites déjà, dans les moments où vous ne pensez pas à le faire. Ensuite, remarquez ces moments. Prolongez-les.

Et si je me sens anxieux et que je n’arrive pas à arrêter d’essayer ?

C’est normal. L’anxiété elle-même n’est pas le problème. Le problème est la résistance à l’anxiété. Quand vous arrêtez de combattre le sentiment, il accomplit son travail et passe. Ce n’est pas passif. Il faut plus de courage pour ressentir que pour se distraire.

Puis-je pratiquer le wu-wei tout en améliorant mes compétences ?

Oui. Le développement des compétences et le wu-wei ne sont pas opposés. Vous pouvez pratiquer des gammes pendant des heures tout en étant dans le non-forçage. La différence est de savoir si vous pratiquez pour devenir meilleur, ou si vous pratiquez parce que la pratique elle-même est vivante.

La pratique la plus difficile

Watts est honnête sur un point : le wu-wei est plus facile à faire qu’à dire. Dès que vous commencez à y penser, vous l’avez manqué.

C’est pourquoi il évite d’enseigner des techniques de méditation spécifiques. Pour la plupart des Occidentaux, importer des postures de yoga ou des rituels zen n’est qu’une autre forme de conscience de soi. Vous devenez préoccupé par la bonne façon de faire au lieu de simplement faire.

La vraie pratique est simple. Si vous êtes assis, asseyez-vous. Si vous fumez une pipe, fumez-la. Si vous réfléchissez à un problème, réfléchissez. Mais ne pensez pas et ne réfléchissez pas inutilement, par simple habitude.

Dans le zen, ils appellent cela avoir un esprit qui fuit. Vous ne pouvez pas vous concentrer parce que vous êtes trop occupé à penser à vous concentrer.

La seule façon de se concentrer est de se concentrer. Personne n’a à se concentrer plus d’une seconde. Celle-ci. Si votre esprit vagabonde, ramenez-le. Pas comme une corvée. Pas comme un échec. Juste comme le moment suivant.

Ce que la réalité veut

La réalité n’a pas besoin de votre aide. L’univers fonctionne tout seul depuis 13,8 milliards d’années sans vos conseils. Votre cœur n’a pas besoin de vos instructions. Les saisons n’ont pas besoin de votre permission.

Et si vous arrêtiez d’essayer si fort de tout gérer ? Pas parce que vous ne vous en souciez pas. Mais parce que vous faites confiance au fait que la vie sait ce qu’elle fait.

Cette confiance est le wu-wei. C’est l’art de se déplacer avec la rivière au lieu de nager à contre-courant. C’est la réalisation que vous n’êtes pas séparé du courant. Vous êtes le courant.

Le moustique se repose. Le taureau se tient là. Et dans cette immobilité, quelque chose bouge qui a toujours bougé de toute façon.