Vous N'êtes Pas Aussi Important Que Vous Le Pensez (Et C'est Le But)

Je me prenais très au sérieux. Ma carrière. Ma réputation. Mon identité. J’avais construit une histoire sur qui j’étais, et je la défendais comme une forteresse. Toute menace à cette histoire me semblait être une menace à mon existence.

Puis j’ai lu l’essai d’Alan Watts « Importance », et tout a basculé. Non pas parce que j’ai décidé d’être moins sérieux. Mais parce que j’ai vu que le sérieux n’était pas une vertu. C’était un poids.

La gloire du matin et le pin géant

Watts cite un poème japonais :

La gloire du matin fleurit une heure, Pourtant elle ne diffère au cœur Du pin géant qui vit mille ans.

Ce n’est pas une métaphore sur la persévérance. C’est une déclaration sur la valeur. L’importance ne se mesure pas au temps. Une chose n’est pas meilleure parce qu’elle dure plus longtemps. Un pois est aussi rond que le monde. En matière de rondeur, aucun n’est meilleur que l’autre.

Nous avons tendance à penser que nos vies ne comptent que si elles laissent une marque. Si nous construisons quelque chose de grand. Si on se souvient de nous. Si nous gagnons assez d’argent ou remportons assez de prix ou influençons assez de personnes. Mais la gloire du matin ne se soucie pas de l’héritage. Elle fleurit une heure, et cette heure est complète.

Le piège de l’insignifiance

Face à l’immensité du temps et de l’espace, l’homme semble un être de la plus totale insignifiance. En comparaison avec les problèmes extrêmement complexes du monde moderne, les moindres espoirs et craintes de l’individu semblent sans conséquence.

Cela peut sembler déprimant. Mais Watts dit que c’est le contraire. Le bouddhisme est la Voie du Milieu. Il ne dit pas que vous êtes insignifiant. Il dit que vous êtes à la fois significatif et insignifiant, et les deux en même temps.

L’astronomie moderne nous parle de notre insignifiance sous les étoiles. Mais elle nous dit aussi que si nous levons ne serait-ce qu’un doigt, nous les affectons. Nous sommes éphémères. Nous n’avons pas de moi permanent. Mais le tissu de la vie est tel qu’un fil brisé peut causer un préjudice incommensurable.

Votre importance ne réside pas dans la durée. Elle est dans la qualité de votre existence. Et la qualité ne dépend pas de la taille.

Le vice du sérieux

Watts a un autre essai appelé « Légèreté de touche ». Chesterton disait que parce que les anges se prennent à la légère, ils peuvent voler.

Le genre de sérieux qui alourdit l’homme n’est pas enfant de la tristesse. C’est une sorte de jeu d’acteur dans lequel le joueur est trompé en s’identifiant à son rôle. Vous n’êtes pas votre travail. Vous n’êtes pas votre titre. Vous n’êtes pas votre réputation. Vous êtes un joueur dans un jeu, et le jeu n’est pas aussi sérieux que vous le pensez.

Cela devient un vice chez l’adulte parce qu’il fait une religion du jeu. Il craint de perdre son rôle. Il utilise sa dignité comme des échasses pour garder la tête hors de l’adversité. Son problème est qu’au lieu de jouer son rôle, son rôle le joue, lui.

Les gens voient à travers le jeu. Ils sourient poliment pendant que vous jouez la comédie. Et vous le sentez. Vous sentez le vide de la performance. Mais vous continuez à jouer parce que vous avez oublié qu’il existe une sortie.

Le message de la sagesse orientale

Le message de la sagesse orientale est que les formes de la vie sont maya et donc profondément dépourvues de sérieux du point de vue de la réalité. Le monde de la forme et de l’illusion que la majorité prend pour le monde réel n’est autre que le jeu de l’Esprit.

Ou, comme l’appellent les Hindous, la Danse de Shiva. Est éveillé celui qui se joint à ce jeu en sachant que c’est un jeu. L’homme ne souffre que parce qu’il prend au sérieux ce que les dieux ont fait pour s’amuser.

Ce n’est pas un appel à l’irresponsabilité. C’est un appel à voir le jeu pour ce qu’il est. Vous pouvez jouer votre rôle avec un engagement total. Vous pouvez vous investir profondément. Vous pouvez travailler dur. Mais vous n’êtes pas obligé de croire que le rôle est vous.

L’ego en tant que fiction sociale aide ici. Quand vous voyez que le moi est une construction, une pièce de jeu, un rôle que vous jouez, vous arrêtez de le prendre si au sérieux. Vous pouvez toujours jouer. Mais vous jouez avec légèreté.

Pourquoi nous nous accrochons à l’importance

Si le sérieux est si pesant, pourquoi nous y accrochons-nous ?

Parce que nous avons peur de ce qui arriverait si nous lâchions prise. Si nous ne sommes pas importants, est-ce que quoi que ce soit a de l’importance ? Si nous ne sommes qu’une petite créature dont la vie est comme un flocon de neige, quel est le but ?

Watts répond par la Voie du Milieu. Il est bon que celui qui est trop préoccupé par ses propres affaires considère l’immensité de l’univers. Mais qu’il ne le considère pas trop longtemps, de peur d’oublier que la responsabilité non seulement de la prospérité humaine mais aussi de l’ordre de l’univers lui incombe.

Vous êtes petit. Et vous êtes immense. Les deux sont vrais. Vous êtes un petit univers. L’organisation de votre esprit et de votre corps est aussi complexe que l’organisation des étoiles. Pouvons-nous dire que le gouvernement de l’univers d’un homme est moins important parce qu’il est de taille différente ?

Non. Mais cette importance ne vous oblige pas à être lourd. Elle ne vous oblige pas à être morose. Elle ne vous oblige pas à souffrir.

Le pouvoir de la solitude

Un endroit où cette légèreté se manifeste est dans la solitude. Quand vous êtes seul, vous n’avez pas à performer. Vous n’avez pas à impressionner qui que ce soit. Vous pouvez simplement être.

Le pouvoir de la solitude ne consiste pas à être seul. Il s’agit d’être libre des rôles qui vous lient en compagnie. Dans la solitude, le joueur dépose le masque. Le rôle dépose l’acteur. Et ce qui reste est quelque chose de plus calme et de plus réel.

Ce n’est pas une fuite. C’est une restauration. Vous revenez au monde plus léger, plus disponible, moins crispé. Vous pouvez rejouer le jeu, mais vous savez que c’est un jeu.

Questions fréquentes

Cela signifie-t-il que rien n’a d’importance ?

Non. Cela signifie que les choses importantes n’ont pas besoin d’être lourdes. Vous pouvez vous investir profondément sans souffrir. Vous pouvez travailler dur sans vous identifier au résultat. La qualité de votre action importe plus que l’ampleur de votre impact.

Comment faire pour me prendre moins au sérieux sans devenir paresseux ?

Le sérieux et l’engagement ne sont pas la même chose. Vous pouvez être pleinement engagé et rester léger. Un musicien peut être sérieux à propos de la musique et joueur dans son jeu. Un parent peut être dévoué à son enfant et joyeux dans la relation. La légèreté est dans l’étreinte, pas dans l’attention.

Et si les gens comptent sur moi pour être sérieux ?

Ils comptent sur vous pour être fiable, pas morose. Vous pouvez vous présenter constamment sans porter le poids du monde. En fait, vous vous présentez mieux quand vous ne le portez pas.

L’ambition est-elle compatible avec cette vision ?

Oui, si l’ambition est ludique. Si vous construisez quelque chose parce que cela vous passionne, parce que cela compte, parce que vous aimez le processus, c’est très bien. Si vous construisez quelque chose pour prouver votre valeur, pour échapper à votre peur de l’insignifiance, c’est le piège.

Comment arrêter de jouer la comédie ?

Remarquez quand vous jouez la comédie. Remarquez le public dans votre tête. Remarquez le critique, le juge, l’admirateur. Puis souvenez-vous qu’il n’y a personne qui regarde. Ou plutôt, celui qui regarde, c’est vous, et vous êtes libre d’arrêter.

Et si je suis déjà trop loin dans la performance ?

Vous ne l’êtes pas. Au moment où vous voyez la performance, vous en êtes déjà libéré. La reconnaissance est la sortie. Vous n’avez pas besoin de défaire quoi que ce soit. Vous avez juste besoin d’arrêter d’y ajouter.

Le secret de l’ange

Chesterton disait que les anges peuvent voler parce qu’ils se prennent à la légère. La même chose est vraie pour les humains. Nous ne sommes pas alourdis par nos responsabilités mais par notre propre importance.

La gloire du matin ne s’inquiète pas de savoir si elle est importante. Elle fleurit, un point c’est tout. Le pin géant ne se compare pas au chêne. Il pousse, simplement. Ils ne sont pas paresseux. Ils ne sont pas passifs. Ils sont pleinement vivants. Ils ne portent tout simplement pas le poids supplémentaire d’être significatifs.

Vous pouvez être comme eux. Pas parce que vous êtes moindre. Mais parce que vous êtes déjà entier. L’effort pour être important est la seule chose qui vous fait sentir petit.

Vivre légèrement

Il ne s’agit pas de décrocher. Il s’agit de se présenter sans l’armure. Il s’agit de jouer votre rôle avec joie plutôt qu’avec peur. Il s’agit de se souvenir que le jeu est un jeu, et que cela le rend plus amusant, pas moins.

La prochaine fois que vous sentirez le poids de votre propre importance, souvenez-vous de la gloire du matin. Elle fleurit une heure et cela suffit. Vous aussi.

Pas parce que vous êtes insignifiant. Mais parce que l’importance n’a jamais été le but. Le but est de fleurir. Le but est le présent. Le but est ce moment ordinaire, éphémère et parfait.

Et vous y êtes déjà.