प्रेरणा का छिपा हुआ गणित और आप हमेशा आधे रास्ते में क्यों छोड़ देते हैं

मैंने तीन बार स्पेनिश सीखना छोड़ा। इसलिए नहीं कि मैं व्यस्त था। इसलिए नहीं कि कोर्स खराब थे। मैंने तीन अलग-अलग पाठ्यपुस्तकें खरीदीं, दो ऐप्स में पंजीकरण कराया, और एक ट्यूटर भी ढूंढ़ा। हर बार, मैं लगभग तीन सप्ताह चलता और फिर रुक जाता। मैं कभी समझ नहीं पाया कि क्यों। मैं ऐप्स डिलीट कर देता, किताबों को शेल्फ पर रख देता, और खुद से कहता कि अगले साल फिर कोशिश करूंगा। लेकिन अगले साल मैं बिल्कुल वही काम करता।

पता चला कि यहाँ एक पैटर्न है। यह इच्छाशक्ति की कमी नहीं है। यह आलस्य नहीं है। यह इससे कहीं अधिक पूर्वानुमेय है। शोधकर्ता एक दशक से अधिक समय से इसके बारे में जानते हैं।

आपकी प्रेरणा बेतरतीब ढंग से फीकी नहीं पड़ती। यह एक बहुत ही विशिष्ट वक्र का अनुसरण करती है। और यदि आप उस वक्र को समझ लें, तो आप हर उस चीज़ को बीच में छोड़ना बंद कर सकते हैं जो आप शुरू करते हैं।

U-आकार का वक्र

प्रेरणा एक सीधी रेखा नहीं है। यह U-आकार की है।

जब आप कुछ नया शुरू करते हैं, तो आपकी ऊर्जा और उत्साह उच्च होता है। आप उत्साहित होते हैं, आप व्यस्त होते हैं, आपको लगता है कि आप दुनिया को जीत सकते हैं। यह U का बायाँ भाग है, शुरुआती शिखर। आप अपने सभी दोस्तों को अपने नए प्रोजेक्ट के बारे में बताते हैं। आप इसके बारे में सोशल मीडिया पर पोस्ट करते हैं। आप इसके बारे में पढ़ते हुए देर तक जागते हैं क्योंकि यह दुनिया की सबसे दिलचस्प चीज़ लगती है।

फिर बीच में कुछ बदलता है। आपकी ऊर्जा गिर जाती है। कार्य नीरस लगने लगता है। लक्ष्य दूर लगने लगता है। आप सवाल करने लगते हैं कि आपने शुरू क्यों किया। यह U का तल है। प्रेरणा का पतन। उत्साह खत्म हो जाता है। काम सिर्फ काम रह जाता है।

अंत में, जैसे-जैसे आप अंत के करीब पहुँचते हैं, आपकी प्रेरणा वापस बढ़ जाती है। आप अंतिम रेखा देख सकते हैं। आप जानते हैं कि आप लगभग हो चुके हैं। यह U का दायाँ भाग है, समाप्ति शिखर। भले ही कार्य अब मज़ेदार न हो, लेकिन यह तथ्य कि यह लगभग खत्म होने वाला है, आपको दूसरी हवा देता है।

शोधकर्ताओं ने इस पैटर्न को 2011 के बोनेज़ी, ब्रेंडल और डी एंजेलिस के एक अध्ययन में प्रलेखित किया, जो साइकोलॉजिकल साइंस में प्रकाशित हुआ था। उन्होंने पाया कि प्रेरणा विभिन्न प्रकार के कार्यों में इस सटीक U-आकार के वक्र का अनुसरण करती है। यह केवल भाषा सीखने या फिटनेस लक्ष्यों तक सीमित नहीं है। यह दान देने, काम के प्रोजेक्ट, निबंध प्रूफ़रीडिंग, और लगभग हर उस चीज़ में दिखाई देता है जिसमें निरंतर प्रयास की आवश्यकता होती है।

बीच वाला हिस्सा है जहाँ अधिकांश लोग छोड़ देते हैं। और वे एक ऐसे कारण से छोड़ते हैं जिसका चरित्र से कोई लेना-देना नहीं है।

बीच का हिस्सा क्यों ढह जाता है

पतन इसलिए होता है क्योंकि आपका मस्तिष्क प्रगति को कैसे फ्रेम करता है। किसी कार्य की शुरुआत में, आप पीछे देखते हैं। आप सोचते हैं कि आपने पहले ही कितना हासिल कर लिया है, भले ही वह सिर्फ शुरू करना ही क्यों न हो। पीछे देखने वाले इस फ्रेम को “to-date” (अब तक) फ्रेम कहा जाता है। यह आपको गति की भावना देता है क्योंकि आप देख सकते हैं कि आप पहले से ही आगे बढ़ रहे हैं। हर छोटा कदम इस बात का सबूत लगता है कि आप प्रगति कर रहे हैं।

किसी कार्य के अंत के करीब, आप आगे देखते हैं। आप सोचते हैं कि करने के लिए कितना कम बचा है। आगे देखने वाले इस फ्रेम को “to-go” (बाकी) फ्रेम कहा जाता है। यह आपको तात्कालिकता देता है क्योंकि अंतिम रेखा दिखाई दे रही है। भले ही अंतिम चरण कठिन हो, आप जानते हैं कि यह जल्द ही खत्म हो जाएगा।

लेकिन बीच में, कोई भी फ्रेम अच्छी तरह से काम नहीं करता। आपने पहले ही काफी कर लिया है कि to-date फ्रेम प्रभावशाली नहीं लगता। आपके पास अभी भी काफी बचा है कि to-go फ्रेम भारी लगता है। आप एक तटस्थ क्षेत्र में फंस जाते हैं जहाँ प्रगति अर्थहीन लगती है और शेष कार्य अंतहीन लगता है।

यह मध्य-बिंदु की गिरावट है। यह बस होता है। आपका मस्तिष्क आपके ध्यान में आए बिना ही फ्रेम बदल देता है। समस्या यह है कि बदलाव ठीक उसी समय होता है जब आपको प्रेरणा की सबसे अधिक आवश्यकता होती है।

मैंने स्पेनिश के साथ बिल्कुल यही महसूस किया। पहले सप्ताह में, मुझे हर नए शब्द पर गर्व होता था जो मैंने सीखा। तीसरे सप्ताह तक, वही शब्द बुनियादी लगने लगे। मेरे पास अभी भी सैकड़ों क्रियाएँ संयुग्मित करने और दर्जनों काल में महारत हासिल करने को बाकी थीं। to-date फ्रेम ने कहा “आप बहुत दूर नहीं गए” और to-go फ्रेम ने कहा “आपको अभी बहुत लंबा रास्ता तय करना है।” परिणाम शून्य प्रेरणा था।

दो फ्रेम जो आपके प्रयास को नियंत्रित करते हैं

to-date और to-go फ्रेम केवल अमूर्त अवधारणाएँ नहीं हैं। वे वास्तव में बदलते हैं कि आप किसी कार्य में कितना प्रयास लगाते हैं।

जब आप to-date फ्रेम में होते हैं, तो आप प्रगति को अपने पीछे जो है उससे मापते हैं। 5k की दौड़ में मील 2 पर एक धावक अच्छा महसूस करता है क्योंकि उन्होंने पहले ही दूरी तय कर ली है। 10 अध्यायों की किताब के अध्याय 3 पर एक लेखक उत्पादक महसूस करता है क्योंकि उन्होंने कुछ बनाया है।

जब आप to-go फ्रेम में होते हैं, तो आप प्रगति को अपने सामने जो है उससे मापते हैं। वही धावक मील 4 पर तात्कालिकता महसूस करता है क्योंकि केवल एक मील शेष है। वही लेखक अध्याय 9 पर प्रेरित महसूस करता है क्योंकि अंत निकट है।

किसी भी कार्य का बीच खतरे का क्षेत्र है। 5k दौड़ के मील 2.5 पर, आपने गर्व महसूस करने के लिए पर्याप्त दूरी तय नहीं की है, और आपके पास राहत महसूस करने के लिए अभी भी बहुत कुछ बाकी है। आपके मस्तिष्क को जारी रखने के लिए कोई मजबूत संकेत नहीं मिलता। इसलिए वह ऊर्जा बचाता है।

यह आपके व्यक्तित्व में कोई दोष नहीं है। यह एक विशेषता है कि आपकी संज्ञानात्मक प्रणाली दूरी और प्रयास को कैसे संसाधित करती है। शोधकर्ता इसे “संदर्भ फ्रेम शिफ्ट” (reference frame shift) कहते हैं। यह अधिकांश लोगों के लिए किसी भी कार्य के मध्य बिंदु के आसपास स्वचालित रूप से होता है।

शोध वास्तव में क्या दिखाता है

बोनेज़ी अध्ययन ने कुछ प्रयोग किए जिन्होंने दिखाया कि यह प्रभाव कितना मजबूत है।

एक प्रयोग में, प्रतिभागियों को अक्षरों के एक सेट से अधिक से अधिक शब्द बनाने के लिए कहा गया। शोधकर्ताओं ने मापा कि लोगों ने कार्य के विभिन्न बिंदुओं पर कितना प्रयास लगाया। परिणाम: लोगों ने शुरुआत या अंत की तुलना में ठीक बीच में काफी कम प्रयास किया।

एक अन्य प्रयोग में, प्रतिभागियों को एक कार्य के विभिन्न बिंदुओं पर दान देने के लिए कहा गया। जब दान का अनुरोध 50 प्रतिशत के निशान पर आया, तो लोगों ने शुरुआत या अंत के करीब आने की तुलना में कम पैसे दिए।

तीसरे प्रयोग में, प्रतिभागियों ने निबंधों की प्रूफ़रीडिंग की। बैच के बीच में उनकी सटीकता सबसे खराब थी और शुरुआत और अंत में सबसे अच्छी थी।

जो बात सामने आई: 75 प्रतिशत प्रतिभागियों ने बिना बताए ही मध्य बिंदु पर अपना संदर्भ फ्रेम बदल दिया। उनके दिमाग ने यह स्वचालित रूप से किया।

मैं पहली बार इस शोध के बारे में डेकोस के एक थ्रेड के माध्यम से जानूं, जो एक पॉलीमार्केट शोधकर्ता हैं जो पूर्वानुमान बाजार व्यापारियों और निर्णय लेने का अध्ययन करते हैं। उन्होंने सरल भाषा में अध्ययन को तोड़ा और इसे रोजमर्रा के व्यवहार जैसे भाषा कक्षाएं छोड़ना और साइड प्रोजेक्ट छोड़ना से जोड़ा। उनकी व्याख्या इतनी स्पष्ट थी कि मैंने तुरंत स्पेनिश के साथ अपने स्वयं के पैटर्न को पहचान लिया।

प्रेरणा का गणित सरल है: आपका मस्तिष्क इस आधार पर प्रयास की गणना करता है कि आपने कितनी दूरी तय की है बनाम कितनी बाकी है। जब ये दो संख्याएँ लगभग बराबर होती हैं, तो आपका मस्तिष्क कहता है “धीमा करो।”

मध्य-बिंदु की गिरावट को कैसे हराएं

U-आकार के वक्र के बारे में जानना अपने आप में समस्या को ठीक नहीं करता। लेकिन यह आपको एक लीवर देता है। यदि गिरावट एक संदर्भ फ्रेम शिफ्ट के कारण होती है, तो आप जानबूझकर अपने फ्रेम को वापस शिफ्ट कर सकते हैं।

एक तरीका यह है कि “प्रगति” का अर्थ पुनर्परिभाषित करें। यह मापने के बजाय कि आपने शुरू से कितना किया है, मापें कि आपने पिछले चेकपॉइंट के बाद से कितना किया है। यदि आप स्पेनिश सीख रहे हैं, तो यह न सोचें कि आप प्रवाह से कितनी दूर हैं। सोचें कि पिछले महीने की तुलना में आपका उच्चारण कितना बेहतर है। यह आपके मस्तिष्क को to-date फ्रेम में रखता है भले ही आप तकनीकी रूप से बीच में हों।

एक अन्य तरीका कार्य को छोटे खंडों में तोड़ना है। यदि 12-सप्ताह का कोर्स सप्ताह 6 में भारी लगता है, तो इसे चार तीन-सप्ताह के मिनी-कोर्स में विभाजित करें। प्रत्येक मिनी-कोर्स का अपना शुरुआत, मध्य और अंत होता है। आपको एक लंबी घाटी के बजाय कई छोटे शिखर मिलते हैं।

आप कृत्रिम अंतिम रेखाएँ भी बना सकते हैं। खुद से कहें कि आप सिर्फ 20 मिनट काम करने वाले हैं, या आप एक और अध्याय पूरा करने वाले हैं। जब आप उस मिनी-लक्ष्य को प्राप्त करते हैं, तो उसका जश्न मनाएं। जश्न एक छोटी डोपामाइन रिलीज़ को ट्रिगर करता है जो आपको अगले खंड के माध्यम से ले जा सकता है।

यदि आप समझना चाहते हैं कि मस्तिष्क निरंतर प्रयास का विरोध क्यों करता है, तो मैं आदतों के तंत्रिका विज्ञान और स्वचालितता कैसे विकसित होती है के बारे में पढ़ने की सलाह देता हूँ। यह बताता है कि किसी भी नए व्यवहार का मध्य भाग सबसे कठिन क्यों लगता है और उसे पार करने के लिए क्या चाहिए।

आपके छोड़ने का असली कारण

मैंने तीन बार स्पेनिश छोड़ा क्योंकि मैं अपने मस्तिष्क के तार-तार होने के तरीके से लड़ रहा था। हर बार जब मैं कोर्स के बीच में पहुँचता, मेरी प्रेरणा चरमरा जाती। मुझे नहीं पता था कि क्यों। मुझे लगता था कि मैं अनुशासित नहीं हूँ। मुझे लगता था कि मैं भाषाओं में बुरा हूँ। मुझे लगता था कि मुझे बस एक बेहतर ऐप या बेहतर शिक्षक चाहिए।

लेकिन असली कारण इससे सरल था। मैं मध्य बिंदु पर था, और मेरा मस्तिष्क एक ऐसे फ्रेम में बदल गया था जहाँ मैंने जो कुछ भी किया वह पर्याप्त नहीं लगता था और मुझे जो कुछ भी करना बाकी था वह बहुत अधिक लगता था।

यह प्रेरणा का छिपा हुआ गणित है। यह इस बारे में नहीं है कि आप कुछ कितना चाहते हैं। यह इस बारे में है कि आप वक्र पर कहाँ हैं। वही व्यक्ति जो पहले दिन अजेय महसूस करता है, तीसवें दिन पूरी तरह से अटका हुआ महसूस कर सकता है, भले ही उनमें नाटकीय रूप से सुधार हुआ हो।

यदि आपने कभी जिम की दिनचर्या छोड़ी है, आधे रास्ते में किताब छोड़ी है, या किसी साइड प्रोजेक्ट पर काम करना ठीक उसी समय बंद कर दिया है जब वह दिलचस्प हो गया था, तो यह संभवतः कारण है। आप आलसी नहीं थे। आप बीच में थे।

अगली बार जब आप उस गिरावट को आते हुए महसूस करें, तो अपने चरित्र को दोष न दें। वक्र को दोष दें। फिर जानबूझकर अपना फ्रेम बदलें। देखें कि आप कितनी दूर आ गए हैं, न कि आपको कितनी दूर जाना है। या शेष कार्य को इतना छोटा कर दें कि शुरू करना आसान लगे।

U-आकार वास्तविक है। लेकिन आपको इसे पूरी तरह नीचे तक नहीं जाना है।

प्रेरणा कोई भावना नहीं है जिसका आप इंतजार करते हैं। यह एक गणना है जिसे आप नियंत्रित करना सीख सकते हैं।