Saya tidak terlalu memikirkan hubungan saya dengan alam sampai saya pindah ke kota yang hampir tidak memiliki taman. Setelah enam bulan berjalan di antara gedung-gedung beton, naik kereta bawah tanah, dan menatap layar, saya menyadari sesuatu. Kualitas tidur saya menurun. Saya merasa mudah marah tanpa alasan yang jelas. Rentang perhatian saya berkurang. Saya mulai mulai kesulitan berpikir jernih.
Seorang teman menyarankan saya untuk duduk di kebun botani selama satu jam. jam. Saya pikir itu terdengar konyol, tetapi saya mencobanya. Dan sesuatu berubah. Bukan perubahan drastis. Bukan seperti pengalaman spiritual. Tetapi bahu saya terasa lebih rileks. Pernapasan saya melambat. Saya tidur lebih nyenyak malam itu.
Pengalaman itu membuat saya tertarik untuk mempelajari lebih lanjut. Saya ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi di dalam tubuh dan otak saya ketika saya menghabiskan waktu di sekitar pepohonan, tanah, dan keheningan. Pengetahuan yang saya dapatkan mengubah cara saya memandang dunia modern. Hasil penelitiannya lebih spesifik dari yang saya duga.
Koneksi Antara Manusia dan Alam
Ahli biologi E.O. Wilson mempopulerkan sebuah konsep pada tahun 1980-an yang disebut hipotesis biophilia. Idenya sederhana. Manusia berevolusi di lingkungan alami selama hampir seluruh keberadaan kita sebagai spesies. Otak dan tubuh kita berkembang seiring dengan adanya tanaman, hewan, cuaca, cuaca, dan lanskap. Wilson berpendapat bahwa kita memiliki afinitas bawaan terhadap makhluk hidup, yang tertanam dalam jutaan tahun evolusi.
Ini bukan klaim mistis. Ini adalah klaim evolusioner. Leluhur kita yang memperhatikan pola alam bertahan hidup lebih baik daripada mereka yang tidak. Membaca langit untuk mendeteksi badai, mengenali jejak hewan, mengetahui tumbuhan mana yang bisa dimakan. Keterampilan ini membantu menjaga orang tetap hidup. Bagian otak yang menangani tugas-tugas ini semakin berkembang dari generasi ke generasi.
Kemudian muncul pertanian. Kemudian kota. Kemudian industri. Kemudian ponsel pintar. Dalam rentang waktu evolusi, perubahannya terjadi dengan cepat. Sekarang, kita menghabiskan sekitar 90 persen waktu kita di dalam ruangan, menurut Badan Perlindungan Lingkungan. Lingkungan yang menjadi tempat otak kita berevolusi tidak lagi sesuai dengan lingkungan tempat kita kita hidup sekarang.
Apa yang Sebenarnya Dikatakan oleh Sains
Saya menghabiskan banyak waktu membaca studi tentang alam dan kesehatan. Tiga jalur penelitian yang paling menonjol bagi saya.
Studi tentang jalan-jalan di alam oleh Stanford. Pada tahun 2015, para peneliti di Stanford yang dipimpin oleh Gregory Bratman membawa dua kelompok peserta untuk berjalan kaki selama sembilan puluh menit. Satu kelompok berjalan melalui koridor jalan raya yang sibuk di Palo Alto. Kelompok lainnya berjalan melalui area alami terdekat dengan hutan ek dan padang rumput. Sebelum dan sesudah jalan kaki, kedua kelompok mengisi kuesioner penilaian suasana hati dan memindai otak mereka. Peserta yang berjalan di alam menunjukkan aktivitas yang berkurang di korteks prefrontal prefrontal subgenu, yaitu area otak yang terkait dengan ruminasi, yaitu pola berpikir negatif yang berulang yang sering mendahului depresi. Peserta Peserta yang berjalan di jalan raya tidak menunjukkan perubahan apa pun. Saya sering kembali ke studi seperti ini karena studi ini terkontrol dan dapat diukur. Ini bukan survei. Ini adalah perubahan pada jaringan otak sebagai respons terhadap apa yang dilihat seseorang.
Teori Restorasi Perhatian. Para psikolog Rachel dan Stephen Kaplan mengembangkan kerangka kerja ini sejak tahun 1980-an. Argumen mereka sederhana. Perhatian terarah, yaitu jenis perhatian yang Anda gunakan untuk untuk fokus pada spreadsheet atau percakapan di ruangan yang bising, adalah adalah sumber daya yang terbatas. Sumber daya ini menipis sepanjang hari. Lingkungan alami, menurut mereka, melibatkan jenis perhatian yang berbeda, yaitu jenis perhatian yang tidak memerlukan usaha. Anda tidak perlu berusaha untuk melihat pohon atau mendengarkan kicauan burung. Hal ini memberi sistem perhatian terarah Anda kesempatan untuk beristirahat dan pulih. Saya memikirkan hal ini setiap kali konsentrasi saya berkurang di sore hari dan secara naluriah meraih ponsel saya. Apa yang sebenarnya saya butuhkan adalah sepuluh menit untuk melihat sesuatu yang berwarna hijau.
Studi tentang pemandian hutan Jepang. Jepang memiliki praktik yang disebut shinrin-yoku, yang berarti “berendam di hutan”. Ini bukan olahraga. Anda berjalan perlahan di hutan, memperhatikan apa yang Anda lihat, dengar, dan cium. Pemerintah Jepang telah mendanai penelitian tentang praktik ini sejak awal tahun 2000-an. Hasilnya konsisten. Sesi pemandian hutan menurunkan kadar kortisol, menurunkan detak jantung, menurunkan tekanan darah, dan meningkatkan fungsi kekebalan tubuh. Sebuah studi dari Nippon Medical School menemukan bahwa jalan-jalan di hutan selama dua jam meningkatkan aktivitas sel darah putih, yang penting untuk melawan infeksi.
Bagaimana jalan-jalan di alam dan olahraga berbeda? Keduanya bermanfaat, tetapi bekerja melalui mekanisme yang berbeda. Olahraga terutama meningkatkan kesehatan kardiovaskular dan suasana hati melalui pelepasan endorfin. Paparan alam menurunkan kadar hormon stres dan memulihkan perhatian melalui perubahan sensorik. Menggabungkan keduanya adalah yang ideal.
Cara Praktis untuk Menghidupkan Kembali Koneksi dengan Alam
Saya telah bereksperimen dengan berbagai cara untuk memasukkan alam ke dalam kehidupan sehari-hari. Berikut adalah beberapa hal yang benar-benar berhasil.
Berjalan tanpa tujuan. Pengalaman alam terbaik yang pernah saya alami di kota datang ketika saya berjalan tanpa rencana. Saya menemukan sungai tersembunyi di belakang pusat perbelanjaan. Saya menemukan kebun komunitas yang sebelumnya tidak saya ketahui. Ketika Anda berjalan tanpa tujuan, Anda Anda memperhatikan lebih banyak hal. Ini juga terjadi karena otak Anda perlu bosan agar dapat mengatur ulang.
Pelajari nama-nama benda. Ini mungkin terdengar tidak intuitif. Beberapa orang berpikir bahwa memberi nama sesuatu menghilangkan keajaiban alam. Tetapi bagi saya, sebaliknya terjadi. Ketika saya belajar mengidentifikasi lima jenis burung di lingkungan saya, saya mulai melihatnya di mana-mana. Dunia menjadi lebih kaya, bukan lebih miskin. Hal yang sama berlaku untuk pohon, tumbuhan, dan awan.
Bawa alam ke dalam ruangan. Tanaman hias, bunga segar, jendela yang terbuka. Pilihan-pilihan kecil ini mengubah lingkungan sensorik rumah Anda. Anda. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa bahkan melihat gambar alam dapat menghasilkan manfaat yang terukur, meskipun dampaknya lebih kecil daripada paparan langsung.
Tanam sesuatu. Tidak perlu sesuatu yang ambisius. Pot tanaman herbal di di ambang jendela sudah cukup. Melihat sesuatu tumbuh menciptakan koneksi harian dengan siklus alam yang sebagian besar kita abaikan dalam kehidupan modern.
Temukan tempat yang rutin. Penelitian tentang konsistensi sangat kuat. Paparan singkat setiap hari ke alam lebih baik daripada paparan yang lebih lama hanya sekali sebulan. Saya memiliki bangku di taman kecil dekat apartemen saya tempat saya duduk selama sepuluh menit setiap pagi. Ini bukan hal yang dramatis. Tetapi seiring waktu, saya merasakan perbedaannya. perbedaannya.
Kombinasikan alam dengan gerakan fisik. Berjalan, berlari, atau bersepeda di luar ruangan memiliki efek ganda. Anda mendapatkan manfaat dari olahraga dan paparan alam pada saat yang bersamaan.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Berapa lama saya harus menghabiskan waktu di alam untuk merasakan manfaatnya? Penelitian menunjukkan bahwa dua puluh menit di lingkungan alami, dengan perhatian yang diberikan pada lingkungan, sudah cukup untuk secara signifikan menurunkan kadar kortisol. Paparan yang lebih lama menghasilkan efek yang lebih besar, tetapi dua puluh menit adalah target yang baik.
Apakah harus berada di alam liar? Tidak. Taman kota, kebun komunitas, jalan yang ditanami pohon, dan bahkan halaman belakang semuanya memberikan manfaat yang terukur. Kuncinya adalah adanya makhluk hidup dan tidak adanya tugas mental yang menuntut.
Apakah melihat gambar alam bisa membantu? Beberapa penelitian menunjukkan bahwa melihat gambar alam dapat mengurangi stres dibandingkan dengan melihat pemandangan perkotaan, tetapi efeknya lebih kecil dan lebih pendek daripada paparan nyata. Alam virtual lebih baik daripada tidak sama sekali, tetapi tidak dapat menggantikan pengalaman pengalaman nyata.
Apa perbedaan antara jalan-jalan di alam dan olahraga biasa? Keduanya bermanfaat, tetapi bekerja melalui mekanisme yang berbeda. Olahraga terutama meningkatkan kesehatan kardiovaskular dan suasana hati melalui pelepasan endorfin. Paparan alam menurunkan kadar hormon stres dan memulihkan perhatian melalui perubahan sensorik. Menggabungkan keduanya adalah yang ideal.
Apakah nature deficit disorder adalah diagnosis yang sebenarnya? Ini tidak diakui sebagai kondisi klinis oleh DSM. Richard Louv menciptakan istilah ini untuk menggambarkan konsekuensi yang dapat diamati dari berkurangnya kontak dengan alam, terutama pada anak-anak. Penelitian mendukung konsep ini meskipun bukan diagnosis formal.
Langkah Selanjutnya
Saya tidak berpendapat bahwa setiap orang harus pindah ke pedesaan. Kebanyakan dari kita tidak bisa atau tidak ingin melakukannya. Tetapi saya pikir kita meremehkan seberapa besar lingkungan kita memengaruhi kondisi mental kita. Kita menghabiskan uang untuk suplemen, terapi, aplikasi meditasi, dan alat produktivitas, sementara mengabaikan intervensi yang paling mudah diakses.
Dunia alami tidak memerlukan langganan. Tidak memerlukan baterai. Dunia ini ini sudah ada di sana.
Tantangan yang dihadapi planet kita, mulai dari perubahan iklim hingga hilangnya keanekaragaman hayati, adalah nyata. Tetapi saya merasa sulit untuk peduli dengan sesuatu yang tidak pernah saya alami. Orang-orang yang melindungi alam cenderung menjadi orang-orang yang menghabiskan waktu di dalamnya. Itu sebabnya [memahami apa arti kehidupan dan tempat Anda di dalamnya] penting. Koneksi itu bekerja dua arah. Alam membutuhkan kita untuk tetap sehat, dan kita membutuhkan alam untuk memperhatikan.
Keluar rumah hari ini. Bahkan hanya selama lima menit. Dunia alami masih ada di sana, menunggu Anda untuk memperhatikannya lagi.