La Meditazione Non Ha Scopo

Mi sono seduto a meditare stamattina. Non per diventare illuminato. Non per ridurre lo stress. Non per migliorare la concentrazione. Solo per sedermi. E si sentiva completamente diverso da ogni altra volta in cui ho meditato con un obiettivo in mente.

Alan Watts ha detto qualcosa su questo nel suo libro Still the Mind che mi è rimasta dentro:

La meditazione è diversa dalle cose che le persone sono supposed a prendere sul serio. Non ha alcuno scopo, e quando parli di praticare meditazione, non è come praticare tennis o suonare il piano, cose che si fanno per raggiungere una certa perfezione.

Questo va contro tutto ciò che ci viene insegnato. Praticiamo cose per diventare più bravi. Andiamo in palestra per diventare più forti. Studiamo per diventare più intelligenti. Tutto è investimento, sforzo, ritorno. La meditazione, dice Watts, non funziona così.

La trappola della meditazione finalizzata

La maggior parte delle persone si avvicina alla meditazione con un problema che vuole risolvere. Ansia, mancanza di concentrazione, reattività emotiva. Queste sono lotte reali. Ma trattare la meditazione come una soluzione per esse può ritorcersi contro.

Pensaci. Se ti siedi a meditare con l’obiettivo di diventare calmo, ora stai valutando la tua calma. Funziona? Sono calmo già? Quella valutazione stessa crea tensione. Stai misurando, giudicando, confrontando. Questo è l’opposto di ciò di cui tratta la meditazione.

L’ho fatto per anni. Mi sedevo, chiudevo gli occhi, e immediatamente iniziavo a controllare: la mia mente è più silenziosa di ieri? Lo sto facendo bene? Ho trasformato la meditazione in una valutazione delle prestazioni del mio stesso sistema nervoso.

Watts lo ha detto più direttamente:

Se pratichi meditazione, non stai meditando.

Cosa cambia quando la meditazione non ha scopo

Quando ho smesso di trattare la meditazione come un mezzo per un fine, qualcosa è cambiato. La pressione è svanita. Non stavo cercando di produrre un’esperienza o raggiungere uno stato particolare. Mi sedevo semplicemente, notando ciò che accade.

Alcune sessioni sono irrequiete. La mia mente corre attraverso le preoccupazioni della giornata. Mi sento agitato. Con il vecchio approccio, avrei chiamato questa una sessione brutta. Ora lascio che sia ciò che è. L’irrequietezza fa parte del processo, non un fallimento di esso.

Altre sessioni sono tranquille. I pensieri si depositano da soli. C’è un senso di spazio. Con il vecchio approccio, mi sarei aggrappato a questo e avrei cercato di riprodurlo. Ora lo lascio passare, come l’irrequietezza.

Questo è ciò che Watts intendeva quando diceva che la meditazione è intransitiva. Non mediti su qualcosa. Semplicemente mediti, allo stesso modo in cui semplicemente respiri.

Perché la serietà rovina la meditazione

Watts ha fatto una distinzione a cui penso spesso: ha detto che è sincero ma mai serio, perché non pensa che l’universo sia serio.

Il guaio entra nel mondo in gran parte perché vari esseri prendono se stessi sul serio, invece che in modo giocoso. Dopotutto, devi diventare serio se pensi che qualcosa sia disperatamente importante, ma penserai che qualcosa sia disperatamente importante solo se hai paura di perderlo.

Quando mediti con una determinazione seria e cupa, stai operando dalla paura. Paura di essere rotto e aver bisogno di essere sistemato. Paura di sbagliare. Paura di perdere tempo. Questa non è meditazione. Questa è ansia che indossa un abito da meditazione.

Come meditare senza un obiettivo

Se la meditazione non ha scopo, come ti avvicini ad essa?

Siediti senza aspettarti nulla. La postura conta. Siediti comodamente, schiena dritta ma non rigida. Chiudi gli occhi o tienili semiaperti. Poi non fare niente. Se arrivano pensieri, lasciali. Se la mente è tranquilla, lascia che lo sia anche quella.

Nota la qualità dell’attenzione. Non per cambiarla, solo per notarla. La mente è agitata? Calma? Ottusa? Vivida? Qualunque cosa ci sia va bene.

Rilascia la misurazione. Non puoi fallire la meditazione. Non c’è un voto di passaggio. Se hai passato tutta la sessione a pianificare la cena, è ciò che è successo. Non hai bisogno di sistemarlo.

Ricorda che non puoi praticare la meditazione come pratichi il tennis. Watts l’ha paragonata al ballo, non alla pratica. Non pratichi il ballo per diventare migliore nel ballare per una futura esibizione. Balli perché è bello muoversi.

Link interni

L’idea che il non fare nulla possa essere produttivo si collega a wu-wei e perché il non-agire è più difficile di quanto sembri. Entrambi puntano verso un’azione che sorge naturalmente, senza forzare.

Il momento ordinario è il punto parla anche di questo: il valore è in ciò che è già qui, non in qualche futuro stato a cui stai cercando di arrivare.

E nishkarma: agire senza attaccamento esplora lo stesso principio applicato all’azione quotidiana, non solo alla meditazione seduta.

FAQ

La meditazione è inutile se non ha scopo? Non è inutile. È preziosa per se stessa, come la musica o una passeggiata nella natura. Il valore è nell’esperienza, non in ciò che produce.

Dovrei smettere di meditare se ho obiettivi per essa? Continua a meditare. Ma nota l’orientamento all’obiettivo. Lascia che si ammorbidisca nel tempo. La pratica stessa ti mostrerà cosa significa agire senza scopo.

Come spiego questo a qualcuno che mi chiede perché medito? Di’ “Lo faccio e basta”. Oppure “Non ho un motivo”. Oppure “perché stare seduti in silenzio mi sembra giusto”. Qualsiasi risposta che punti all’atto stesso, non ai suoi risultati, è onesta.

Questo significa che la meditazione non può aiutare con l’ansia? Può aiutare, ma paradossalmente aiuta di più quando smetti di cercare di farla aiutare. Il sollievo dall’ansia viene dal lasciar cadere la lotta, non dal vincerla.