Pensare È Solo Parlare Con Te Stesso

Pensavo che la meditazione fosse avere pensieri migliori. Pensieri più calmi. Pensieri più spirituali. Mi sbagliavo. La meditazione non è cambiare ciò che pensi. È notare che stai pensando.

Alan Watts, attingendo dallo Yoga Sutra di Patanjali, l’ha messo semplicemente:

All’inizio dello Yoga Sutra, Patanjali descrisse lo yoga come l’arresto spontaneo dell’agitazione del pensiero. Pensare è parlare con te stesso, o ragionare con te stesso, ed è abitudinario per la maggior parte di noi.

Parlare con te stesso. Questo è ciò che è pensare. Non il profondo ragionamento astratto che amiamo immaginare. Solo un flusso continuo di discorso interno. Commenti. Narrazione. Preoccupazioni. Pianificazione. Ripercorrere conversazioni. Immaginare futuri che non accadranno mai.

Watts ha fatto notare che se parlassi ad alta voce quanto parli con te stesso internamente, la gente penserebbe che sei pazzo. Ma perché il suono è dentro la tua testa, passa per normale.

La domanda che nessuno fa sulla meditazione

Quando gli occidentali sentono che qualcuno pratica meditazione, chiedono: “Su cosa mediti?” Questa domanda, ha detto Watts, non ha senso per un buddista o un induista.

Non mediti su niente, più di quanto respiri su qualcosa. Respiri, e allo stesso modo, mediti. Il verbo è in un certo senso intransitivo.

La meditazione non è concentrarsi su qualcosa di specifico. Non è concentrarsi su un mantra o visualizzare un’immagine o analizzare un koan. Questi possono essere punti di ingresso. Ma la vera pratica è più semplice e più difficile: fermare il monologo interno.

L’ho sperimentato chiaramente durante un ritiro di meditazione. L’insegnante ha detto: “Per i prossimi dieci minuti, non pensare un solo pensiero.” Naturalmente, entro due secondi stavo pensando all’istruzione. Poi stavo pensando di fallire l’istruzione. Poi stavo pensando a quanto fosse meta questo diventare.

Il punto non era riuscirci. Il punto era vedere quanto la mente è dipendente dal proprio chiacchiericcio.

Perché fermarsi è così difficile

La conversazione interna non è opzionale. È compulsiva. La mente genera pensieri come il cuore genera battiti. Non puoi comandarle di fermarsi.

Ma ecco la cosa che sia Watts che Patanjali hanno capito: non hai bisogno di fermare i pensieri con la forza. Si fermano da soli quando smetti di nutrirli.

La maggior parte dei nostri pensieri non risponde alla realtà. Risponde a pensieri precedenti. Un pensiero ne innesca un altro, che ne innesca un altro, in una catena infinita. Patanjali ha chiamato questo “l’agitazione del pensiero” (vritti in sanscrito). Lo yoga è il placare di quell’agitazione.

Non sopprimendola. Vedendola chiaramente.

Un semplice esperimento

Prova questo adesso. Smettere di leggere per un momento. Nota cosa sta succedendo nella tua testa. C’è una voce che commenta questo esercizio? C’è una voce che dice “non ho una voce”? C’è una voce che analizza se lo stai facendo bene?

Quella voce è il pensiero. E il fatto che tu l’abbia notata significa qualcosa di importante: c’è una consapevolezza dietro la voce. Chi nota il pensiero non è il pensiero stesso.

Watts ha indicato questa distinzione tra pensiero e consapevolezza. I pensieri arrivano e se ne vanno. La consapevolezza rimane. La meditazione è spostare la tua identità dalla prima alla seconda.

Il valore pratico di stare zitti

Quando passo meno tempo a parlare con me stesso, alcune cose cambiano.

Ascolto meglio. Non solo le persone, ma anche l’ambiente. I suoni diventano più ricchi. Lo spazio tra i suoni è percepibile. Il mondo non è uno sfondo per il mio commento. È l’evento principale.

Reagisco più lentamente. La maggior parte delle reazioni emotive è amplificata dal commento interno. Qualcuno dice qualcosa, e poi la voce aggiunge: “È stato rude. Lo fa sempre. Perché lo fa?” Quando il commento finisce, sei arrabbiato. Senza il commento, la puntura iniziale svanisce da sola.

Godomi le cose di più. Ti sei mai accorto che i momenti più piacevoli sono spesso quelli in cui il pensiero si ferma? Un tramonto bellissimo. Un pezzo di musica. Un buon rapporto. Risate con gli amici. Questi momenti sono memorabili proprio perché la conversazione interna si interrompe.

Link interni

Questo si collega a mushin no mind, il concetto zen della mente senza mente dove l’azione fluisce senza l’interferenza del pensiero.

La pratica di fermare il chiacchiericcio interno si collega anche a wu-wei, dove lo sforzo sorge naturalmente senza forzare.

E il momento ordinario è il punto esplora cosa diventa disponibile quando smetti di sovrapporre alla realtà il commento.

FAQ

La meditazione significa che non dovrei mai pensare? No. Pensare è utile. Ne hai bisogno per pianificare, analizzare, comunicare. La pratica è sull’essere in grado di fermarsi quando il pensiero non serve, non sull’eliminarlo permanentemente.

Come faccio a smettere di pensare durante la meditazione? Non lo fermi. Lo noti. Il notarlo stesso crea distanza. Col tempo, il pensiero si deposita naturalmente. Cercare di fermare il pensiero è solo altro pensiero.

Il monologo interno è la stessa cosa della coscienza? No. Il monologo è contenuto nella coscienza. La coscienza stessa è lo spazio in cui il monologo appare. Tu sei lo spazio, non il contenuto.

Posso praticare questo senza meditazione seduta? Sì. Camminare, lavare i piatti, o qualsiasi attività ripetitiva funziona. La chiave è notare quando inizi a parlare con te stesso e tornare gentilmente l’attenzione all’attività stessa.

Tutti hanno un monologo interno? Alcuni non lo hanno. La ricerca suggerisce che il monologo interno varia significativamente tra gli individui. Ma tutti sperimentano l’agitazione del pensiero in qualche forma: immagini, sentimenti, impulsi, o parole.