Perché Le Tue Buone Intenzioni Si Ritorcono Contro

Mi vantavo delle mie buone intenzioni. Volevo mangiare sano. Esercitarmi di più. Essere un amico migliore. Fare un impatto positivo. Tutti obiettivi degni. Tutti progettati per rendermi una persona migliore.

Ma niente durava. Iniziavo forte, poi svanivo. Alla fine ho capito che il problema non era la mia perseveranza. Erano le intenzioni stesse. Non erano mie.

La Strada per l’Inferno

C’è un vecchio detto: la strada per l’inferno è lastricata di buone intenzioni.

La maggior parte delle persone lo sente come un avvertimento sull’esecuzione fallita. Le buone intenzioni vanno bene, ma hai bisogno di azione. Watts lo vede diversamente. Il problema non è che non riusciamo a mettere in atto le nostre buone intenzioni. Il problema è che le intenzioni stesse sono spesso false.

Rinunciamo al mondo non perché non lo desideriamo più, ma perché siamo incompetenti in esso. Disprezziamo la ricchezza non perché abbiamo trascenduto l’attaccamento, ma perché non possiamo ottenerla. Adottiamo una vita spirituale non perché siamo chiamati a essa, ma perché abbiamo fallito in tutto il resto.

Questo non è saggezza. È autoinganno con un vocabolario più elevato.

La Domanda Sbagliata

Watts dice che il primo passo su qualsiasi percorso reale è sapere cosa vuoi. Non cosa dovresti volere.

Questo è più difficile di quanto sembri. La società, la famiglia, la religione e la cultura dell’autoaiuto hanno opinioni forti su cosa dovresti desiderare. Salute, ricchezza, status, illuminazione, servizio. La lista è lunga. E la maggior parte di noi interiorizza questi desideri così profondamente che non possiamo dire dove finiscono e dove iniziano i nostri desideri reali.

Potresti pensare di voler essere un medico perché ti importa delle persone. Ma forse vuoi il rispetto. Il reddito. La sicurezza. L’approvazione dei tuoi genitori. Potresti pensare di voler meditare ogni mattina. Ma forse vuoi l’identità di qualcuno che medita.

Il semplice cambiamento di mentalità che cambia tutto inizia con l’onestà. Non quella morale. Quella fattuale. Cosa vuoi veramente? Non cosa ti farebbe sembrare bravo. Non cosa renderebbe orgogliosa la tua famiglia. Cosa ti muove veramente?

Il Desiderio che Hai Disprezzato

Watts dà un esempio specifico. Niente è più facile che rinunciare al mondo perché si è incompetenti nelle questioni del mondo. Non c’è saggezza nel disprezzare la ricchezza semplicemente perché non si è in grado di ottenerla.

Questo taglia profondamente. Quante volte respingiamo qualcosa che non possiamo avere? La promozione che non abbiamo ottenuto. La relazione finita. L’attività fallita. Lo chiamiamo crescita. Diciamo che non lo volevamo comunque. Ma il desiderio è ancora lì, nascosto sotto uno strato di rettitudine.

Questo è pericoloso. Il desiderio che hai disprezzato semplicemente perché non puoi averlo è il tuo nemico più grande. Fai finta che non esista. Fai finta di averlo abbandonato. Ma se potessi soddisfarlo, lo faresti?

Se la risposta è sì, ti stai mentendo. E quella menzogna crea una spaccatura nella tua psiche. Una parte di te vuole la cosa. Una parte di te finge di non volerla. Il conflitto è la fonte di frustrazione infinita.

Il Generale che Immagina

Watts usa una metafora militare. Un generale conduce una campagna in territorio sconosciuto. Invece di accertare la propria forza e la forza e la posizione del nemico, si preoccupa solo di ciò che immagina che queste cose dovrebbero essere.

E per quanto buone siano le sue immaginazioni, condurrà senza dubbio il suo esercito al disastro.

Questo è ciò che succede quando agiamo su desideri immaginati. Non sappiamo cosa vogliamo veramente. Non abbiamo una chiara idea di cosa siamo capaci. E raramente vediamo cosa la situazione richiede veramente. Agiamo su una fantasia. Poi ci chiediamo perché siamo bloccati.

Il Dilemma del Prigioniero mostra un modello simile. Le persone prendono decisioni basate su ciò che pensano che gli altri vogliano, o su ciò che pensano di dover fare, invece che su una valutazione lucida della situazione effettiva. Il risultato sono esiti negativi per tutti.

Domani Non Viene Mai

Watts ha un altro saggio nello stesso libro chiamato “Domani Non Viene Mai”. Il titolo dice tutto. Viviamo per un futuro che non arriva mai.

Descrive una persona che mangia mentre pensa al prossimo pezzo di torta. Che vive mentre pensa al momento successivo. Che sta sempre trangugiando la vita invece di assaporarla apprezzativamente.

Questo è il circolo vizioso di fare colazione per pranzo. Sei così focalizzato su cosa viene dopo che non assaggi mai cosa è qui.

Il protocollo completo per smettere i social media affronta una versione moderna di questo. Scorriamo i feed cercando qualcosa di meglio del momento presente. Non lo troviamo mai. Il momento migliore è sempre a uno scroll di distanza.

Ma lo scroll non è il problema. La credenza che esista qualcosa di meglio altrove è il problema.

Perché le Buone Intenzioni Falliscono

Le buone intenzioni falliscono perché non sono ancorate nella realtà. Sono proiezioni di chi pensi di dover essere. E quella persona non esiste. Non puoi costruire una vita su una fantasia.

Le intenzioni reali derivano da desideri reali. E i desideri reali sono disordinati. Non sono nobili. Non sono degni di Instagram. Sono spesso meschini, egoisti e poco lusinghieri. Ma sono onesti. E l’onestà è l’unica fondazione che regge.

Quando agisci da desiderio reale, hai energia. Persisti. E hai la pazienza di portare a termine le cose. Quando agisci da desiderio immaginato, ti esaurisci. La motivazione non era mai reale. Era solo una storia che ti sei raccontato.

Il Problema della Disciplina

Questo non significa che dovresti abbandonare la disciplina. La disciplina batte la motivazione quando la motivazione svanisce. Ma la disciplina ha bisogno di un bersaglio reale. Se ti disciplini verso un obiettivo che non vuoi veramente, la disciplina diventa tortura.

La differenza è sottile ma importante. La disciplina può essere un atto di amore per sé o un atto di odio per sé. Quando ti alzi presto per lavorare a qualcosa che ti importa, quello è amore. Quando ti alzi presto perché pensi di dover essere produttivo, quello è odio.

Stessa azione. Radice diversa. La radice determina se ti sostiene o ti prosciuga.

La Pratica dell’Autoindagine

Come fai a distinguere tra ciò che dovresti volere e ciò che vuoi veramente?

Watts suggerisce un semplice test. Chiediti: “Se potessi soddisfare questo desiderio, lo farei?”

Se la risposta è no, non lo vuoi veramente. Vuoi qualcos’altro. Forse lo status che ne deriva. Forse l’approvazione degli altri. Forse la fantasia di essere il tipo di persona che lo ha. Ma non vuoi la cosa stessa.

Questa domanda taglia attraverso strati di autoinganno. È brutale ma accurata. E funziona per ogni desiderio, dalle scelte di carriera alle relazioni alle realizzazioni spirituali.

Domande Frequenti

Come faccio a sapere se le mie intenzioni sono autentiche?

Chiediti: lo vorrei ancora se nessuno lo sapesse mai? Se la risposta è sì, è probabilmente autentica. Se la risposta è no, sei motivato dall’immagine, non dal desiderio.

Significa che non dovrei mai fare cose che non ho voglia di fare?

No. Alcune cose vale la pena farle anche quando non hai voglia. La differenza è se l’azione serve un desiderio reale o uno immaginato. Potresti non avere voglia di andare in palestra, ma se la forma fisica ti importa veramente, l’azione è reale. Se ci vai perché pensi di dover sembrare in un certo modo, è immaginata.

Cosa succede se non so cosa voglio veramente?

È normale. La maggior parte delle persone non lo sa. La pratica è notare quando stai fingendo. Quando ti sorprendi a dire “voglio X” ma la tua energia non è dietro di esso, quello è un indizio. Continua a scavare.

È sbagliato volere cose?

No. Volere è naturale. Il problema è volere le cose sbagliate, o volerle per i motivi sbagliati. O volere cose che ti sei detto di non volere. Il conflitto tra ciò che vuoi e ciò che pensi di dover volere è dove vive la sofferenza.

Come si collega all’eterno adesso?

Domani non viene mai. Se stai sempre inseguendo una versione futura di te stesso, non sei mai qui. E la versione di te stesso che stai inseguendo è di solito una fantasia. Il te reale è qui, adesso, con qualsiasi desiderio sia effettivamente presente.

Cosa succede se i miei desideri reali sono dannosi?

Allora hai un lavoro più grande da fare. Ma almeno stai lavorando con la realtà. L’autoinganno non fa scomparire i desideri dannosi. Li rende più forti, perché operano nell’oscurità.

Il Coraggio di Volere

Watts non ti sta chiedendo di essere nobile. Ti sta chiedendo di essere onesto. E l’onestà sul desiderio richiede più coraggio di quanto la maggior parte delle persone abbia.

È più facile fingere di non volere qualcosa che ammettere di volerla e di non poterla ottenere. È più facile affermare di essere al di sopra del materialismo che ammettere di desiderare il comfort. È più facile dire di essere spirituale che ammettere che vuoi ancora sesso, status e sicurezza.

Ma la volontà di vedere i tuoi desideri effettivi è l’inizio della libertà. Non perché realizzarli ti renderà felice. Ma perché fermare la guerra interiore è il primo passo verso la pace.

Vivere Senza Maschera

Le persone che sono veramente morte a sé stesse non fanno affermazioni. Non indossano i loro risultati spirituali come distintivi. Non sono migliori di chiunque altro. Semplicemente non fingono più.

Questo è l’obiettivo. Non diventare una persona perfetta. Non eradiche il desiderio. Non ascendere a qualche piano superiore. Solo smettere di mentire a te stesso su cosa vuoi.

Il resto si prende cura di sé.